El barrio es un lugar que solo existe en el espacio mental de quienes lo habitan, bien porque allí moran, bien porque lo conviven desde afuera. Son órganos vitales urbanos, abstractos, artificiales e imprecisos, germen de la ciudad, sin los cuales ésta carece de sentido. La ciudad es algo más que todos sus barrios y sin embargo basta con la perturbación de uno de ellos para que se desequilibre su consciencia.

El barrio no es ni sus casas, ni sus edificios, el barrio es de todos, es lo opuesto a lo doméstico. El barrio abre y cierra todos los días, se recorre a pie, y tiene todo aquello que no cabe y necesita también la casa. Es tiempo y espacio, es lugar para la conversación, el paseo, el silencio, la observación, el encuentro, la controversia, el comercio, el ocio, …, la política. El barrio es para salir de la casa y reunirse con otros que también han salido de sus casas y son el barrio. El pseudo-urbanismo contemporáneo expansionista y depredador, el de la quimera del progreso basado en las montoneras de hipotecas apiladas, se ha olvidado de los barrios. El barrio es imprevisible no se planifica, se construye y se cuida día a día. Las ciudades con futuro serán aquellas que administren y cuiden sus barrios, que al fin son también “distritos y parroquias” que ponen y quitan gobernanzas. Se imaginan Madrid sin la Elipa, Sevilla sin los Remedios, Barcelona sin La Mina, Venecia sin Cannaregio, Roma sin el EUR – al que tanto debe el edificio de la Escuela Central de Magisterio de Palomarejos-, y así en todas las mejores ciudades…

Palomarejos es y está entre la avenida de Barber al sur, la avenida de Europa al norte, la Escuela de Gimnasia al este y Buenavista al oeste, más o menos, porque los barrios siempre son imperfectos e indeterminados. Buenavista y Avenida de Europa son sus contornos más modernos, están dentro y fuera del veterano Palomarejos. A Palomarejos se entraba por la mítica venta “El Merendón”, hoy sustituida por el Edificio Colón. Detrás la Obra Sindical del Hogar levantó en los años sesenta los humildes bloques de Corea y la ya nombrada Escuela de Magisterio – hoy I.E.S. María de Pacheco -. Más tarde vendrían el Hospital Virgen de la Salud, la Iglesia del Buen Pastor (obra interesante del arquitecto Juan José Gómez Luengo) que purga semanalmente de pecados al barrio y la casa-cuartel de la Guardia Civil, cosidos todos ellos, como las púas de un peine, por la Avenida de Barber. Continuar leyendo